单细胞藻的功与过——洒遍大海的甲藻和硅藻(一)

        用浮游生物网从海里取到的样品，若在显微镜下观察，就会发现那清澈的海水之中充满着千千万万个小生命，其中最重要的就是单细胞的甲藻和硅藻。

        先说甲藻。它们的细胞有着各种各样的形状，多数细胞表面都有两条沟：一条叫横沟；另一条叫槽，槽里有一条鞭毛，就像一条小小的尾巴，在水里摆来摆去，使细胞游动。它们的种类很多，大部分生活在海洋里，只有15％的成员喜欢淡水。它们都有一个大大的细胞核，细胞里还有用来进行光合作用的叶绿素a和c，所以多数甲藻能进行光合作用。生产出油脂或淀粉。有些甲藻能和其他生物共生，如虫黄藻生活在贝的外套膜上，藻给贝提供营养和氧气，而贝代谢中产生的二氧化碳和氮气提供给虫黄藻进行光合作用。这真是互惠互利，各得其所。

        甲藻的繁殖速度是很快的，条件适宜时每天繁殖一次。若营养过剩，它会大量繁殖，使每升水中有上亿个细胞，从而将海水染红，产生所谓的赤潮。此时甲藻细胞破裂，释放出一种神经毒素，能直接将鱼杀死，或富集在贝的体内，人吃了这种贝类也会中毒。例如，1998年3月18日，来势凶猛的赤潮横扫了香港近海，同时殃及广东珠江口附近海域，使香港养殖业损失上亿港元。这次赤潮就是裸甲藻引起的。

        再说说硅藻。硅藻是另一类重要的单细胞藻类，它有10000多种，其中有50％生活在海洋里。其形状同样是多种多样的，有的像圆圆的球，有的似长长的链，还有的像屋顶、圆筒、三角、小舟等。它们都没有鞭毛，所以不能自己运动，只能随波逐流。大体上说，有些硅藻是属于浮游性的，而另一些则属于底栖性的。

        硅藻的细胞壁是由硅质和果胶质构成的，硅质和果胶质形成像玻璃一样的嵴状骨架。它像饭盒一样由上下两部分嵌合而成，上半部相当于饭盒盖，下半部相当于饭盒底，细胞核等部分就在盒底内。若用显微镜仔细观察，细胞壁上还有各种各样的花纹，有的呈放射状，有的呈同心圆状，有的呈六角形。硅藻的种类不同，花纹也不一样。细胞里有一个大大的细胞核，有两个带油脂的粘液泡，这有助于硅藻保持一定的浮力；另外还有色素，特别是有叶绿素a和c，可进行光合作用。